诗人孟浩然是湖北襄阳人，北上洛阳寻访好友袁拾遗，不料他因违抗圣旨，被免去官职，流放到大庾岭，孟浩然于是写了这首诗寄给他。

君子达则兼善天下，穷则独善其身。（仁厚的君子在显达时能广布恩泽，德化天下苍生；贫困时也能顺其自然，修身养德。）而江岭的气候温暖，梅花早开，恐怕袁才子在春梅的美景之下，早已流连忘返了。孟浩然提醒知心好友，南国风光哪及得上故乡春色，可别忘了回家啊！

诗中以梅花比喻袁才子坚忍高洁的品格，又以“何如此地春”，期盼好友早日返乡，共享洛阳春光，正呈现出温柔敦厚且哀而不怨的“诗教”（诗经的教化功能）。