赏月诗词往往清逸孤寒，东坡这首词直如缥缈于云端，掩映于清辉之间。抒酒问月，有李太白酒仙遗风，一片奇趣横生。明月皎皎照彻天上人间，天上是孤寒一片，人间是相思无眠。“人有悲欢离合，月有阴圆缺，此事古难全”，已是豁达，但“但愿人长久，千里其婵娟”更至乐观诚挚，种种感情交融于月光之下，顿成千古绝唱。胡仔评道：“中秋词自东坡《水调歌头》出，余词尽废。”

主题

这首词所表现的思想情感，本来甚为明显，苏轼因为政治处境的失意，以及和其弟苏辙的别离，中秋对月，不无抑郁惆怅之感。但是他没有陷在消极悲观的情绪中，旋即以超然达观的思想排除忧患，终于表现出对人间生活的热爱。